蟑螂能用多种不同的方法进入家居，通过门窗、墙壁的裂缝、通风孔、下水道、排水管，甚至通过食品包装箱、食品袋裂缝和各种可能传递的物品进入家里，然后在家中繁殖。
很多人都认为,家里有了蟑螂,是因为环境卫生不好,而实际上,蟑螂的存在与环境卫生状况关系不大，蟑螂喜欢优越的环境。在以洁净著称的高级宾馆、饭店和医院中，依旧能看见蟑螂的踪迹，所以，有人把蟑螂称为"富贵虫"。
蟑螂习惯于夜间活动，白天睡觉一般看不见，如果蟑螂很多，夜间开灯后会看见蟑螂四处乱窜的情形。但白天也可以观察到蟑螂。它们喜欢安全的地方，例如有裂缝和小洞的地方。虽然蟑螂爱吃肉类和淀粉食物，它们也吃其它动植物类食物。因而在有食物的地方容易观察到蟑螂的存在。
蟑螂喜欢藏匿于各处缝隙中，如墙、管道、橱柜、抽屉、家具和家用电器的空隙裂缝内，到处都有蟑螂出没。家中染蟑后，只要看到一只蟑螂，就有可能已有数十倍的蟑螂存在。一年四季都能看见蟑螂的踪迹，夏天和冬季取暖后温暖的房间中蟑螂比较严重。冬季来临之际，蟑螂都钻进温暖的家居，活动于暖气附近，在这些地方也容易观察到蟑螂的存在